むちうち

むちうちは簡単にいうと首が捻挫した状態と考えられています。

首が強い衝撃を受け、急激に首の筋が伸びることで起こるといわれています。
医療機関で診断されるときには「頚椎捻挫」や「外傷性頚部症候群」などの傷病名が記載されることもあります。

次では、むちうちの原因や症状についてご紹介します。

●交通事故

むちうちは、交通事故により発症することが多いといわれています。
衝突や横転などによって、頭が強く揺らされることで首がムチのようにしなるような現象が起こります。
この動きによって、首まわりの筋肉や腱・靭帯などを損傷することでむちうちにつながります。
交通事故によるむちうちは、追突事故や急停車が原因になることが多いといわれています。
また、交通事故の直後に自覚症状がなくても、軟部組織の損傷などがあると2、3日経ってから症状が現れることもあります。

●スポーツで相手との接触

特に「ラグビー」「サッカー」「柔道」など、相手との接触や衝突が多いスポーツで起こりやすいといわれています。
また、「野球」「バレーボール」といった接触の少ないスポーツであっても、転倒や着地の失敗といった衝撃でむちうちになる可能性もあります。

むちうちは「～型」というような分類があると考えられています。
次のようなものがありますので、症状もあわせてご紹介します。

●頚椎捻挫型

頚椎まわりの筋肉や靭帯、軟部組織の損傷で現れるむちうちといわれています。
むちうち症の多くが、この頚椎捻挫型と考えられています。
首の後ろや肩の痛みは首を伸ばすと強くなり、ときには首や肩の動きが制限されることもあります。
また、背中の凝りや痛みなどの症状も起こる場合があります。
この頚椎捻挫型は、むちうち症の中では比較的軽症な分類に位置づけられるといわれています。

●脊髄症状型

頚椎の脊柱管を通る脊髄が傷ついた場合、または下肢に伸びている神経が損傷したときに症状が現れるものとされています。
いわゆる「脊髄損傷」のことで、むちうちの中でも重い症状に入ると考えられています。

おもな症状はとして次のようなものがあります。

・歩行障害
・麻痺
・足の痛みやしびれ
・知覚の異常

●神経根損傷型

「神経根」は、脊髄の運動神経と知覚神経が集中している場所です。
神経根損傷型のむちうちによって神経根が引き伸ばされる、または圧迫されることで負荷がかかり痛みがあらわれると考えられています。
症状はとしては次のようなものがあげられます。

・首の痛み
・肩から腕にかけての痛み
・知覚障害
・しびれ
・脱力

●バレ・リユウー症状型
（頚部交感神経刺激症状型）

頚椎を通っている神経には、自律神経の一部である交感神経が含まれています。
バレ・リユウー症状型は、交感神経がダメージを受けた状態と考えられています。

次のような症状があると考えられています。

・頭痛
・めまい
・吐き気
・耳鳴り

●脳脊髄液減少症
（のうせきずいえきげんしょうしょう）

頭部に大きな衝撃を受けることによって脳脊髄液が漏れ出した状態といわれています。
脳脊髄液は、脳と脊髄を保護し、栄養分をあたえる役割がある重要な液体です。
脳脊髄液減少症になることによって、全身の痛みや聴力・味覚障害、自律神経症などの症状があらわれます。

むちうち症状が改善されるのは、事故後6か月以内が多いといわれています。
むちうちの対処法は急性期と慢性期で異なります。

それぞれの対処方法についてご紹介します。

●急性期

・冷やす

急性期は、ケガをした箇所が炎症を起こして熱を持っている時期です。
まずは炎症を和らげるためにアイシングや湿布などで患部を冷やしましょう。
長時間同じ個所を冷やすと血行不良になる場合がありますので、長時間冷やしすぎないように注意してください。

・安静

急性期は、患部に負担がかからないように安静にすることが重要です。
そのため、日常生活での動きは最低限にとどめておき、無理に動かさないようにしましょう。
無理に動いてしまうと、炎症がある部位に刺激を与えることになり、症状が悪化してしまう場合があります。
患部の負担を軽減するために、コルセットを使用するのもおすすめです。

●慢性期

・適度な運動

急性期とは異なり、血行を促進することで筋肉の緊張が和らいで、早期回復につなげることができます。
適度な運動は血行を促す効果が期待できるため、無理のない範囲で患部を動かして筋肉の緊張を和らげましょう。

・ストレッチ

ストレッチは、筋肉の緊張を取り除き、柔軟性を高めることを目的としています。
そのため、気持ちのいい範囲でストレッチを行うことは、むちうちの対処法として効果的です。
専門家に相談をして適切なストレッチを行うようにしましょう。

当院では電気療法と手技の二つのアプローチにより早期回復を目指します。
受傷後は筋緊張が出現しがちです。

まずは電気療法と手技によって筋肉の緊張緩和を行います。
症状が強い場合は、立体動態波やハイボルテージ、3DMENS（微弱電流）などを使い、損傷してしまった組織の修復と鎮痛を目指します。